經前症候群PMS及經前不悅症PMDD可能是減肥的大敵
多數婦女朋友並不知道伴隨月經周期一再發生的相同情緒失控及身體症狀，是導致婦女情緒不穩、嗜糖暴肥、體重失控的重大原兇之一。不但如此，它還與購物狂、憂鬱症、自殺傾向等精神症狀有高度的關聯性。稍微不謹慎，就常常被精神科醫師診斷為情感或精神疾病。被建議長期吃抗憂鬱、抗精神藥物控制病情，導致更進一步的肥胖及情感精神症狀。
其實，只要能正確診斷，大多數的患者都可以不必長期依賴藥物而在很短的時間內免於這個疾病的困擾，最重要的是能同時治癒症狀以及控制婦女朋友們最介意的體重。
根據統計，有高達八成的婦女曾經歷過月經來潮前幾天的身體不適症狀，例如：水腫以及輕度的乳房漲痛，但是，這些情況可以視為正常的生理現象，並不需要特別的藥物治療。其實，Premenstrual Syndrome（以下簡稱PMS，是美國婦產科醫學界的慣用診斷）與Premenstrual Dysphoric Disorder（以下簡稱PMDD，是美國精神科醫學界的慣用診斷）這兩個診斷指的其實是同一種疾病：發生於育齡婦女的與月經週期的某段時間同步發生的身體及情緒精神症狀，但是依據的是不同嚴格程度的診斷標準，PMS（經前症候群）需要醫藥介入治療的比例大約是10%；而根據精神科DSM IV診斷標準的PMDD（經前不悅症）需要醫藥介入治療的比例大約在5%上下， 然而PMS與PMDD症狀診斷標準重疊的部份高達79%。
之所以需要定義這些診斷標準，是因為超過半數以上婦女都有週期性症狀，但是並非每個有週期症狀的婦女都需要醫藥介入治療，這些診斷標準就是界定什麼樣的病人需要治療，而負責判定的人是醫師。主要的週期症狀包括：通常是在月經來潮之前幾天，有些是在月經中或是月經後，週期性地發生身體或情緒症狀，但是通常在月經開始或之後一段時間症狀自動緩解，有一段時間幾乎完全無症狀。診斷的重點在於：與月經週期同步出現（注意：不是同時），可高度預測，而不論症狀出現在月經前、中或是後，而且一定會有緩解期。
超過200個週期性症狀與PMS, PMDD有關，比較常見的週期症狀包括： 狂冒青春痘、便秘或腹瀉、劇烈的頭痛或偏頭痛、肌肉僵硬疼痛、胸悶、心悸、易疲倦、情緒波動、憂鬱、躁鬱、恐慌、忿怒、精神無法集中、感覺沒有希望或無助、低自尊、想哭無端哭泣、社交退縮（喜歡獨處）以及睡眠障礙、對於巧克力、甜食、水果等含糖食物極度的渴求、狂吃、一旦開始吃就吃到完才停止、吃了心情稍微好一些，但是會有點後悔，不吃會感到非常焦慮（發作時間通常是每天下午5點以及晚上9點最嚴重）造成暴肥、甚至於偷竊等犯罪行為、購物狂及自殺傾向等等。
有趣的是，在肥胖的婦女當中這個需要治療的比例會提高一倍以上，但到底是因為PMS、PMDD而情緒失控、狂吃甜食導致暴肥或者是肥胖之後才導致PMS、PMDD的發生，醫界目前仍無定論。
約在兩千年前，無論是古中國還是西方古希臘時期，就已經有文字記載這個令女人感到麻煩的疾病。在中醫典籍，本症最早見於東漢《金匱要略》，仲景云『婦人臟躁，言悲傷欲哭，象如神靈所作，數欠伸，甘麥大棗湯主之』 其中指的是婦女情志煩亂欲悲，或哭笑無常的症狀。總而言之，就是以情緒的不穩定、煩躁想哭的感覺為本病的最大特徵。
稍早於東汗的西方古希臘時期文獻紀錄是以歇斯底里（Hysteria，字面的解釋：子宮病）來描述女性情緒無法被控制的疾病，認為病因是因為子宮在體內不斷遊走，希望尋找合適的地方棲息下來。當時的理論認為子宮在體內飄浮遊走的過程有可能卡在身體內不同的地方，造成不同的症狀。 其中還描述到一個特殊的情況叫Globus Hystericus，指的是子宮遊走到咽喉的地方卡住造成嗆到或是發音困難，彷彿一塊肉卡在喉嚨，吞不下也吐不出來的症狀，檢查喉嚨卻無法發現任何異物，此症狀也常常伴隨劇烈的情緒障礙。無獨有偶，古代中醫重要典籍《金匱要略》也有一個描述與其幾乎一模一樣的病名叫「梅核氣」，更巧合的是中醫也發現它也是發生於女性，且其病因為「七情所傷」。當然，我們現在知道子宮不可能在身體內到處遊走，這種對於病因的解釋以現在的「科學角度」看來絕對是一種荒謬而且錯得非常離譜的論述。在台灣，很多學西醫的醫師或是「相信西醫最科學」的患者常常以「21世紀的科學標準」來檢視或鄙視中國古代醫學。但是我們從這些證據可知西方醫學在2000多年前的古代直到距今100多年前未必比同時期的中醫高明到哪兒去。請注意到：距今約2000年前的中國人至少已經知道『甘麥大棗湯』對於『婦人臟躁』是有用的治療，而同時期的西方醫學呢？
以下關於Hysteria的歷史敘述，筆者已仔細考證過，有些甚至刊登在著名醫學期刊Lancet上，筆者對於以下資訊的正確性負完全的責任。相關醫學文獻請讀者自行以google學術搜尋或維基百科再自行驗證。西方醫學從古希臘時期開始延用子宮遊走的理論來解釋婦女劇烈的情緒障礙，早於西元一世紀，就已有文獻提到「女性外陰按摩」可以暫時治療歇斯底里但非治癒，必須重複治療。西元2世紀，古希臘醫學家蓋倫（Galen）認為Hysteria是性剝奪所造成的疾病。西元10世紀時，古波斯醫學家阿維森納（Avicennna）推測：不滿足的性交是造成Hysteria的原因之一。
在西元1653年 Pieter van Foreest出書總結上述文獻並且再度提到陰道按摩術可以暫時治療Hysteria；在同時，文獻紀錄Hysteria是僅次於發燒的最常見診斷，症狀包括：失眠、緊張、焦慮、下腹脹痛、陰道濕潤、性幻想等等。
不過到了19世紀時對於歇斯底里的含意已經有些許的改變，傾向於現今之『性功能障礙』或是『性緊張所造成的情緒障礙』，當時有人曾經提出『子宮之所以會在體內到處飄浮遊走的原因是因為『缺乏體液』因而變輕，而懷孕可以治癒歇斯底里，原因是因為精液可以滋潤子宮，增加體液，因而改善體內的循環，讓子宮安定不再遊走。』，很多婦女因此被建議應該以結婚生子來治療歇斯底里，如果結婚不太可能，醫生會建議病人騎馬或盪鞦韆以改善症狀。後來更發現『性高潮』（hysterical paroxysm）對於安定歇斯底里病人情緒有非常大的幫助，由於在那個時期西方醫學仍缺乏有效的治療藥物，因此衍生出以一種以現代眼光看來非常不可思議的治療。 這種治療是由醫師或產婆徒手按摩病人的生殖器及陰道幫助病人達到『性高潮』，藉以舒緩「歇斯底里」病人焦躁不安的情緒。
這樣的治療方式於19世紀末的時候在歐洲、英國以及美國都被廣泛地使用，可以算是當時的「主流醫學治療」，而且女性病人對於此治療的反應又出奇的好，有些女性病人甚至在第一次治療之後説：「從今開始到生命結束之前，每星期應該至少要治療一次！」後來因為治療非常地花時間，而且有一些病例徒手治療非常困難達成性高潮，患者反而在「不完全治療」後帶著不滿及憤怒離開診所，再加上等候治療的病人實在是太多了，醫生人手不足。
西元1883年一位英國的醫生Dr. J.M. Granville還為這個費時、辛苦而且需要俱備高度技巧的陰道按摩過程發明出機械式的按摩器取代醫生的手，最後在1890年代初被改良為電動按摩器，它是人類第四個導入電動化技術的發明，僅次於最早在1889年的電動縫紉機、烤麵包機以及電風扇，甚至比吸塵器及電熨斗的發明還早了十年。
如果以現代的眼光來看待這個過程或許會讓一些人感覺有點荒謬或匪夷所思。但是千萬不要忘記：19世紀當時是細菌才剛剛被發現不久的近代西方醫學知識啟蒙年代， 歇斯底里這個診斷在當時的確困擾很多婦女及其家人，當時的西方醫學界卻又缺乏有效的治療藥物，女陰按摩術在當時是醫生治療Hysteria病人的『唯一有效選項』。當時西方社會民風保守，知識貧乏，聖經教義又闡明：自慰是褻瀆的而且是不健康的事，一般婦女連『性高潮』是什麼都不知道，更不可能知道『性高潮』之後可以暫時緩和Hysteria的症狀。
當時知道這個知識或技巧的只有少數醫生，而醫生又苦於每日重複的無聊辛苦工作；因此，電動按摩器是以幫助醫生治療疾病的正式醫療器械的形式被發明出來的， 體積龐大，地位類似現在的超音波或是脈衝光等高科技醫療設備。陰道電動按摩器算是人類所發明的第一個導入電動化的『高科技醫療器械』。誠如Nokia的那句廣告詞：『科技始終來自於人性』。當然，正如您現在所知，由於醫學觀念不斷地革新、進步，再加上二十世紀後抗精神、抗憂鬱及鎮靜劑、維生素等藥物陸續被發明出來，而且類似功能的電動按摩棒不斷改良，越來越迷你、方便而且已經是隨處可得而非醫師專用的大型醫療設備，這種以女陰按摩來治療Hysteria的方式在現今主流醫學裡早已不復存在。
這個現在看起來匪夷所思關於英國維多利亞女王時期Hysteria治療的真實西洋醫學史還於2011年被一位女性導演拍成西洋古裝電影，中文片名叫「震動性世紀」，原英文片名叫「Hysteria」，網路上可以找得到這部電影，筆者身為西醫婦產科專科醫師，對於劇中那位老醫生所講的一句話：「每天幫助眾多女病患進行陰道按摩治療Hysteria這件工作是一個非常無聊而且非常辛苦的差事。」 完完全全感同身受；這應該是那位英國的醫生Dr. J.M. Granville發明按摩器「代勞」的主要原始動機。
Hysteria這個病名在西方從古希臘時期開始被使用一直到1930年代PMS，1950年代PMDD這兩個診斷名詞（就是病名）陸續出現，逐漸取代、改變人類對於女人在月經之前的這些麻煩症狀成因的錯誤認知，雖然西方主流醫學到目前仍然不清楚知道PMS、PMDD的確實原因，但是至少知道不是因為：『子宮因缺乏體液滋潤而在體內到處飄浮、遊走』所造成，到了1952年Hysteria這個病名被美國精神醫學會正式廢棄，現代西方醫學已經很少使用這個診斷名詞。
或許會有讀者會懷疑筆者為何要費這麼多篇幅描繪歇斯底里（Hysteria），筆者認為：台灣絕大部份的病人甚至醫師對於上述的西洋醫學史是一無所悉的，都會錯誤地認為西方醫學一直以來都比中醫『科學』、『有根據』，筆者在此只是想讓讀者的認知向真實的方向靠攏，知道根本不是這樣子一回事， 另外一方面我們也能清楚知道所謂『主流醫學觀念』未必是真實的，過去認為正確的，常常在現在被證實是錯誤的；同樣的，現在多數醫師深信不移的「醫學專業知識」，可能在未來被證實是錯誤的。 相類似的例子太多太多了，舉這個相當有趣的例子提供各位思考。
月經前症候群的原因目前的醫學界仍然缺乏一套完美、令人信服的說法，主要學說如下：
1.荷爾蒙變化學說（或假說）：認為是伴隨月經週期的荷爾蒙變化所造成的，因此會在懷孕或停經之後改善，有人因此提出使用避孕藥、黃體素來治療。被質疑的重點在於：月經前症候群通常也是更年期症候群及產後憂鬱症的高危險群，而且荷爾蒙療法只能改善部份症狀而非所有症狀，有效果的荷爾蒙治療通常是透過『抑制排卵』來達成，有些症狀包括：青春痘、肥胖在內甚至在使用荷爾蒙之後變得更加嚴重。 而且一旦停藥症狀還是復發。
2.腦內神經傳導物質的週期變化，主要是血清張力素serotonin：這個學說是精神科SSRI、SNRI等抗憂鬱劑使用的根據，但是無法說明為何serotonin會週期性變化的原因，也只能改善部份情緒障礙症狀而非全部，而且必須連續使用兩個星期到一個月以後情緒才開始慢慢改善，也無法改善其他諸如：青春痘、頭痛、便秘或腹瀉等身體症狀。
最重要的還有一點：副作用一大堆，有些副作用造成的症狀跟PMDD高度類似（不信的人自己去查wikipedia英文版），甚至有自殺傾向。到最後，妳本身，甚至連醫師都會不知道到底是病情沒有改善呢？還是藥物本身的副作用所造成。因此，使用SSRI、SNRI治療的最大的風險在於：醫師很可能會誤認為妳有：潛在的、未被診斷出來的情感精神疾病。更值得一提的是：有可能出現無法性高潮或是高潮困難的情況。 而性高潮是人類本能跟天性當中最重要的愉悅之一，而且真的可以短期緩解症狀。
3.憂鬱症或躁鬱症：有人認為是有未被診斷出來的情感精神疾病，治療及理論缺陷同上。
4.壓力說：認為壓力會加重症狀，但是這是最空洞的說法，其實每個人都有壓力，並未定義什麼樣的壓力是致病主因。
5.飲食習慣不良：有研究指出PMS、PMDD與體內維他命、礦物質濃度偏低或缺乏俱備高度關聯性。其它包括：高鹽飲食導致水份滯流、體重增加，其他還有咖啡及酒精濫用、高糖份飲食、缺乏日曬及運動等等。這當中有些觀念俱備高度參考價值。
診斷方面：就是因為到目前為止，仍然缺乏一套完美的原因解釋PMS及PMDD，因此，也沒有抽血檢驗能『確定診斷』月經前症候群。目前醫界常用的工具包括：症狀日誌以及問卷。
月經前症候群PMS目前常見的生活飲食方式改善建議包括：少量多餐、低鹽飲食、避開精緻碳水化合物、攝取高鈣食物或補充鈣、補充維他命、避免咖啡以及酒精。其他還有：規律運動、曬太陽、充分睡眠、學習氣功調整呼吸、學習瑜珈以放鬆肌肉緩解壓力等等，還有，做症狀記錄。
替代療法方面：首先各位讀者必須注意到，所謂的替代療法的定義是：醫院正規處方給藥（荷爾蒙、利尿劑、抗憂鬱劑）之外的療法，未能列入正規療法的原因是因為缺乏美國食品藥物管理局FDA的證實以及認可，其療效及安全性缺乏官方的背書，但是也不代表危險或無效，能否獲FDA認可通常是專利或法律的關係，如果無利可圖，藥廠不會花大錢去申請FDA認可。這些替代療法包括：中藥或西方草藥、維他命、針灸等等都是。並不代表正式療法的效果一定比較好或是替代療法的效果一定比較差，有時甚至剛好相反。常見的替代治療包括：鈣、鎂的補充、維他命B6、維他命E、生姜、黑升麻、覆盆子葉、蒲公英、聖潔莓、月見草油等等；之外還有天然黃體素軟膏。舉個實際的例子：維他命在1930年代是『藥物』，需要醫師處方，發現者還常常得諾貝爾獎，近年來已經成為『營養補充品』，不需醫師處方即能取得，過去認為有些維他命能防癌，很多人因此吃了好幾年，現在突然有醫學研究發現：有可能會提高罹癌風險。真的是○※＊＆％＃＜※％◎跟前幾年大眾普遍信以為真的『全球暖化』還要『吃素救地球』，現在2013年都四月底了卻還冷得要死，……仔細思考一下：是不是大眾廣泛相信的觀念往往都是錯誤的呢？
同時身為西醫婦產科醫師及中醫師，我寫這篇關於PMS、PMDD文章是要告訴社會大眾一個重要訊息：從古希臘時期開始直到目前（2013年），西醫主流醫學，無論是婦產科還是精神科對於這個疾病仍然無法掌握其真正發病的原因以及提供理想的治療。也就是說：西醫主流醫學的治療方式包括荷爾蒙、抗憂鬱劑、利尿劑的治療有時甚至連『治標』都提不上，更不用提『治本』了。而中醫藥治療例如：甘麥大棗湯、加味逍遙散等藥物雖然有一些效果但是還是不理想，無法治癒這個疾病全部的症狀，舉個例子：甘麥大棗湯最有效的部份是在『小麥麬』，其內含高量維他命B群，這個方子會讓吃甜食、水果或澱粉之後心情更好，改善『想哭』的症狀。 是有效，但是，效果不持久。其實PMS、PMDD、婦人臟躁、Hysteria它是一個飲食所導致的『文明病』，醫學文獻早就觸及這個疾病的核心：『愛斯基摩人沒有這個病。』，並且提供非常有用的治療方向，只不過很少人注意到而已。罹病婦女誤信坊間所廣泛流傳的觀念：『多吃一些甜食、巧克力、水果就能改善心情的說法』就是這個病火上加油的原兇，就像『海洛因』毒癮發作時，最棒的『治療』就是『海洛因』本身。這個說法是事實，但卻只是表相，因為毒癮會在藥效退去後重新出現，而且毒癮發作間隔會越來越短，症狀越來越嚴重，因此，絕對不是合理的治療。
